On yleisesti hyväksytty tosiasia, että nykyaikainen Blackjack on peräisin Ranskasta. Ensimmäinen dokumentoitu maininta pelistä löytyy nimellä "Vingt-et-Un" ('21' ranskaksi), joka on peräisin 1600-luvulta. Kuten monien muidenkin pelien kohdalla, Blackjackin tarkka historiallinen alkuperä on hämärän peitossa ja voi vain arvailla, milloin ja missä peli tämä kuuluisa peli sai todella alkunsa. Blackjackin uskotaan kehittyneen muista samanlaisista ranskalaisista korttipeleistä, mutta koska rahapelit rakennetaan tarkkojen ja huolella tasapainotettujen laskelmien varaan, tämä on epätodennäköistä. Kasinopelit kehittyvät harvoin toisistaan kuin vain itsestään.

Joka tapauksessa, joidenkin pelihistorijoitsien mukaan Blackjack johdettiin ryhmästä pelejä, joihin kuuluu muun muassa Baccarat, Seven-And-A-Half ja Vingt-et-Un (joka tunnetaan Pohjois-Amerikassa "21":nä ja Australiassa Pontoon:a).

Tunnet varmastikin joitakin näistä peleistä nimeltä, mutta mitä yhteistä niillä kaikilla on? Ne kaikki ovat itse asiassa pelejä, joidenka väitetään enemmän tai vähemmän perustellusti olevan nykypäivän Blackjackin lähtökohtina. Blackjackin kehityksen historiaa on vaikea määritellä tarkasti.

Blackjack ja Uusi Maailma

Pian Ranskan vallankumouksen jälkeen 1789, Blackjack nousi maihin Yhdysvalloissa ja tuli nopeasti suosituksi joustavuutensa ansiosta. Ammattipelaajat tajusivat pian, että Blackjack on erinomainen pelikenttä todennäköisyyksien ja panosten manipuloimiseen. Uhkapeli kukoisti ilman valtion säätelyä, tarjoten tälle omaperäiselle pelille hedelmällisen maaperän kasvaa ja kehittyä. Tätä jatkui lähes 1800-luvun alkuun saakka, jolloinka Yhdysvaltojen hallitus tajusi, että valvomatta jätetty uhkapeliteollisuus johti vakavaan, joka puolella rehottavaan korruptioon. Se tuki vähitäänkin järjestäytynyttä rikollisuutta.

Kun Las Vegas syntyi uudestaan kaiken tuon myllerryksen jäljiltä, Blackjackin suosio levisi nopeasti läpi kasinoiden, saaden pelaajien lähes jakamattoman huomion. Koska muut Yhdysvaltojen osavaltiot olivat verrattaen konservatiivisia eivätkä halunneet ottaa osaa kasinopelaamiseen, tuli Las Vegasista nopeasti Yhdysvaltojen uhkapelikeskus, ja Blackjack oli yksi sen suosituimmista peleistä.

Blackjackin Voittokulku

Kun blackjack rantautui ensimmäistä kertaa Amerikkaan, se ei ollut kovin suosittu. Pelitalot tarjosivat tästä johtuen erilaisia bonuksia sitä kokeileville pelaajille. Yksi sellaisista bonuksista oli 10-to-1 voitto, jossa pelaajan käsi koostui Pataässästä ja Mustasta Jätkästä (joko Ristijätkä tai Patajätkä). Tätä kättä kutsuttiin nimellä "blackjack" hyvinkin selvästä syystä, ja nimi jäi elämään vaikka kyseinen bonusvoitto poistettiinkin pian.

Jotenka, vuonna 1919 valmistettiin erityisiä vihreähuopaisia Blackjack-pöytiä, ja Blackjack oli Nevadan kasinopeleistä kolmanneksi suosituin vuoteen 1931 mennessä, heti Ruletin ja Crapsin jälkeen. 1948 mennessä, se oli kakkonen enää Crapsille, ja kun vuonna 1958 julkaistiin ensimmäiset numerologisesti todistetut Blackjack -strategiat, Blackjack oli hyvää vauhtia matkalla ykkössijalle.